Jacques René Chirac est né le 29 novembre 1932 dans le Ve arrondissement de Paris, plus précisément à la clinique Geoffroy Saint-Hilaire.
Jacques Chirac est le seul fils d’une famille laïque et républicaine. Sa sœur ainée, Jacqueline, est décédée bien avant sa naissance.
Ses parents, Abel François Chirac et Marie-Louise Valette sont originaires de Corrèze. Le père était employé de banque puis administrateur d’une filiale de SNCAN, un groupe œuvrant dans l’aéronautique. Il est décédé en 1968 et Marie-Louise Valette en 1973. 

Jacques Chirac a fait ses études à l’école communale de Sainte-Féréole en Corrèze entre 1940 et 1943. Il continue à Paris, au lycée Hoche de Versailles, au lycée Carnot et au lycée Louis-le-Grand. Il obtient son baccalauréat, option mathématiques élémentaires, en 1950 et étudie une année en hypotaupe. Il entre en 1951 à l’Institut d’études politiques de Paris et en ressort en 1954 en terminant ses études par la soutenance d’un mémoire de géographie économique sur Le port de la Nouvelle-Orléans. Cela lui vaut une mention Bien et il est troisième (sur 139) de sa promotion. A peine sorti de l’IEP, il est admis au concours de l’Ecole national d’administration. Son cursus y est interrompu par sa participation volontaire à la Guerre d’Algérie, mais il reprend les études à la fin de la guerre pour en ressortir diplômé en 1959. 

Jacques Chirac rencontre Bernadette Chodron de Courcel à l’IEP et ils se fiancent en 1953 et se marient à l’église en 1956. La famille (bourgeoise) de la jeune femme se montre peu enthousiaste du fait de l’origine social de Jacques Chirac et refuse que le mariage religieux se fasse dans l’illustre basilique Sainte-Clotilde, lieu de cultes et de cérémonies habituel des bonnes familles. La cérémonie se déroule dans l’annexe de la basilique, la chapelle de Jésus-Enfant. Jacques et Bernadette Chirac ont en tout cas deux filles : Laurence (née en 1958) et Claude (née en 1962). Le couple a par ailleurs « adopté de cœur » Anh Đào Traxel, une jeune vietnamienne.
Jacques Chirac aime le sumo. Il s’est d’ailleurs rendu plus d’une cinquantaine de fois au Japon et plusieurs de ses déplacements ont été motivés par cette discipline. Il crée même la Coupe Jacques Chirac en 2000. Celle-ci est destinée aux meilleurs lutteurs du domaine. Il a également baptisé le petit bichon maltais de Bernadette Chirac, Sumo.
 

 Il était Auditeur à la Cour des comptes au début de sa carrière professionnelle. Il occupe ce poste dès son retour en France de son affectation en Algérie en tant que Renfort administratif de la promotion Vauban de l’ENA, détachée en Algérie par le Général De Gaulle. Par la suite, Jacques Chirac devient Maître de conférences à l’IEP et chargé de mission dans le secrétariat général du gouvernement Pompidou et au cabinet du Premier ministre. Il retourne en 1963 à la Cour des comptes et y assure les fonctions de conseiller référendaire.

Jacques Chirac est passionné de lecture dans son jeune âge. Il était notamment friand du magazine Coq hardi. Les amateurs de ce magazine se faisaient totémisés (comme chez les scouts) et Jacques Chirac n’a pas manqué à cette règle. Il a eu le totem d’Aigle musclé. Plus tard, Jacques Chirac se passionne pour les Arts Premiers et met tout en œuvre pour la construction du musée qui y est consacré. C’est ainsi que le Musée des Arts Premiers est inauguré au Quai Branly en juin 2006. Il vient d’ailleurs débattre de cette passion sur l’émission Cercle de Minuit. 
Jacques Chirac a écrit plusieurs ouvrages politiques et autobiographiques et a déjà traduit « Eugène Onéguine », la nouvelle russe d’Alexandre Pouchkine. Il écrit donc en 1978 « Discours pour la France à l’heure du choix » et « La lueur de l’espérance : Réflexion du soir pour le matin ». Ses derniers écrits parus sont « Mon combat pour la France » et « Mon combat pour la paix» en 2007 ainsi que ses mémoires intitulées « Chaque pas doit être un but », parues en 2009.
 

Jacques Chirac commence la politique en 1950 en militant auprès d’un mouvement pacifique proche du Parti communiste français. Son métier de haut fonctionnaire lui permet  par la suite de travailler avec les  grands hommes politiques. Il devient collaborateur de Georges Pompidou en 1962. Les municipales de 1965 lui donnent accès au Conseil municipal de Sainte-Féréole, en Corrèze. Ce mandat est renouvelé de 1971 à 1977, mais il est entre temps (en 1967) élu député de la 3e circonscription de la Corrèze. Il est aussi réélu à ce poste jusqu’en 1986 pour devenir député du département de Corrèze et revenir dans la 3e circonscription de 1988 à 1995.

L’année 1967 marque le début de la carrière ministérielle de Jacques Chirac. Il devient Secrétaire d’Etat aux affaires sociales et chargé des problèmes liés à l’emploi du gouvernement Pompidou. Il est par la suite (en mai 1968) transféré à l’économie et aux finances du même secrétariat d’Etat dans le même gouvernement puis dans celui de Maurice Couve de Murville jusqu’en 1969. Il est affecté auprès du ministère de l’économie et des finances du gouvernement Chaban-Delmas de 1969 à 1971avant de devenir ministre délégué du Premier ministre pour ce même gouvernement durant un an. Il est nommé Ministre de l’agriculture et du développement rural pour le gouvernement Messmer à partir de 1972 avant d’accéder au poste de Premier ministre en 1974 par Giscard d’Estaing. Il démissionne de ce poste en 1976, année de création du RPR. Jacques Chirac est élu Maire de Paris en 1977 et occupe ce poste durant 18 ans. Il interrompt son dernier mandat de 1989 en 1955 pour son élection à la Présidence de la république.

Entre temps, Jacques Chirac accède au Parlement européen en 1979 et brigue pour la première fois la présidence de la république en 1981, mais il n’accède pas au second tour avec seulement 18% des votes obtenues au premier tour. Jacques Chirac redevient Premier ministre en 1986 suite à la victoire du RPR et d’UDF aux législatives. Il se représente aux présidentielles de 1988 et accède cette fois au second tour, mais François Mitterrand l’emporte avec 45,98% des voix en sa faveur. Il accède à la présidence à sa troisième candidature en 1995 face à Lionel Jospin. Il nomme dans un premier temps Alain Juppé comme Premier ministre, mais la dissolution de l’Assemblée nationale et la victoire de la gauche aux législatives de 1997 l’obligent à nommer Lionel Jospin comme Premier ministre au nom de la cohabitation. Jacques Chirac est réélu Président de la république en 2002 avec une victoire écrasante de 82,21% des votes face à Jean-Marie Le Pen, traqué de toutes parts. Il désigne Jean-Pierre Raffarin à la tête de son gouvernement, mais celui-ci démission en 2005. Il est remplacé par Dominique de Villepin. Jacques Chirac se retire de la vie politique en 2007, mais sa côte auprès des Français et sa notoriété internationale n’ont pas diminué pour autant. Il se consacre actuellement à la Fondation Chirac pour des projets humanitaires dans les pays du tiers-monde.
 

Discours du 19 juin 1991 au RPR :
« Comment voulez-vous que le travailleur français qui habite à la Goutte-d'or où je me promenais avec Alain Juppé il y a trois ou quatre jours, qui travaille avec sa femme et qui, ensemble, gagnent environ 15 000 francs, et qui voit sur le palier à côté de son HLM, entassée, une famille avec un père de famille, trois ou quatre épouses, et une vingtaine de gosses, et qui gagne 50 000 francs de prestations sociales, sans naturellement travailler ! Si vous ajoutez à cela le bruit et l'odeur, eh bien le travailleur français sur le palier devient fou. »
« La guerre, c'est toujours un ultime recours, c'est toujours un constat d'échec, c'est toujours la pire des solutions, parce qu'elle amène la mort et la misère. »
« La politique, ça ne consiste pas à suivre le courant, mais à indiquer le cap »
 

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http://www.fondationchirac.eu (tout sur la Fondation Chirac)