François René Jean Lucien Bayrou est né dans les Pyrénées-Atlantiques, à Bordères, le 25 mai 1951.
François Bayrou est issu d’une famille d’agriculteur. Son père, Calixte Bayrou, était propriétaire d’une exploitation agriculturale. Il était aussi Maire de Bordères, village natal de François Bayrou, jusqu’à son décès accidentel en 1974. Sa mère s’appelait Emma Sarthou. Elle est décédée en novembre 2009.  François Bayrou bégayait, mais il a réussi à vaincre ce petit handicap vers ses 23 ans, peu de temps après le décès de son père. La famille est catholiques-pratiquante et François Bayrou est un laïc convaincu.

François Bayrou obtient son baccalauréat à 17 ans et intègre une classe littéraire préparatoire avant de poursuivre ses études littéraires à l’Université de Bordeaux III. Il en ressort à 23 ans avec une agrégation de lettres classiques.

François Bayrou est marié depuis 1971 avec Elisabeth Perlant, surnommée Babeth. Ils ont eu six enfants : Hélène, Marie, Dominique, Calixte, Agnès et André et actuellement une dizaine de petits-enfants. 

A la mort de son père, François Bayrou subvient à ses besoins et ceux de sa mère en travaillant à l’exploitation familiale tout en enseignant puisqu’il est professeur agrégé.

François Bayrou est amoureux de littérature et de poésie. Il a plusieurs ouvrages historiques et politiques à son actif. Il a notamment écrit Le Roi libre, une biographie d’Henri IV qui s’est vendu à 300 000 exemplaires. Cela lui permet de développer une affaire sur son autre grande passion : les chevaux. Les droits d’auteur l’ont énormément aidé pour mettre sur pied son élevage de chevaux pur-sang de course.

François Bayrou intègre des mouvements non-violents au début de sa carrière politique. Il a par exemple fait partie de la communauté de Lanza del Vasto. Il en devient même le conseiller général en 1982. Sa carrière politique nationale démarre quand il est élu député UDF des Pyrénées-Atlantiques en 1986. Il est d’ailleurs réélu à plusieurs reprises à ce siège en 1988, 1997 et en 2002. Son parcours connait une grande évolution lorsqu’il est nommé ministre de l’éducation nationale en 1993. L’éducation lui tenant particulièrement à cœur, ce poste est plus que symbolique.
Sa première proposition de réforme (sur la loi Falloux) est toutefois accueillie par un refus catégorique de toutes parts. Ce projet est d’ailleurs définitivement rejeté en janvier 1994. François Bayrou arrive toutefois à mettre plusieurs réformes en place. Il a notamment instauré le semestre d’orientation en première année d’études supérieures, la création d’universités de professionnalisation, l’intégration des langues vivantes dans le programme dès le primaire…etc.

L’ascension politique de François Bayrou sera accélérée par son évolution au sein d’UDF. Il en devient le Secrétaire général en 1991 tout en représentant son parti, le CDS. De simple représentant, il en devient aussi le Président en 1994. En intégrant CDS au Parti social-démocrate, François Bayrou créé la Force démocrate, une autre composante d’UDF. Mais les régionales de 1998 créent une division au sein d’UDF. Tandis que les leaders de Démocratie libérale souhaitent faire alliance avec Jean-Marie Le Pen, François Bayrou s’y oppose farouchement, entraînant le départ de DL. Mais La Nouvelle UDF est créée la même année et participe déjà aux européennes de 1999 en remportant 9,28% des voix. François Bayrou entre donc au Parlement européen, dont la présidente n’est autre que Nicole Fontaine, la seconde de la liste d’UDF.

François Bayrou se présente aux présidentielles de 2002, mais finit quatrième avec 6,84% au premier tour. Les régionales et les européennes de 2004 confirment aussi la place d’UDF dans le monde politique français avec une nette augmentation des élus dans les régions et au parlement européen. François Bayrou critique aussi le gouvernement Dominique de Villepin dès 2005 et laisse entendre ses intentions de se présenter aux présidentielles de 2007. Il présente, lors du conseil national statuaire de l’UDF en juin 2006, un programme politique basé sur une « Révolution civique » en vue des présidentielles. Il émet également le souhait de créer une alliance de personnalités politiques de droite, de gauche et du centre. Les intentions de vote en sa faveur s’améliorent de jour en jour aux approches des élections et plusieurs personnalités lui apportent leur soutien. Il y a notamment Christian Chavrier, Président du Parti fédéraliste, Corinne Lepage, Présidente de Cap21, Antoine Waechter du Mouvement écologiste indépendant, Jean-Marie Cavada, député européen, Azouz Begag et François Goulard, deux membres de l’UMP…etc. 22 avril 2007, le résultat du premier tour tombe : Bayrou arrive troisième avec un score de 18,57% et n’accède par au second tour.

Les législatives de 2007 entraînent la création du MoDem, le parti opposant au pouvoir de Nicolas Sarkozy. MoDem ne fait pas l’unanimité chez les députés d’UDF. Plusieurs d’entre eux décident de créer le Nouveau Centre, un mouvement du centre-droit et de la tradition d’UDF. François Bayrou se retrouve donc avec seulement trois députés sortants d’UDF qui se représentent sur la liste UDF-MoDem. Deux d’entre eux ont battus et Bayrou est réélu aux Pyrénées-Atlantiques. Les municipales de 2008 voient aussi le départ de Jean-Marie Cavada vers la liste de la candidate UMP et François Bayrou est plus que jamais critiqué par rapport à sa politique au sein du MoDem. Il tente d’ailleurs sans succès de conduire la liste municipale de Pau et y est Conseiller municipal jusqu’à maintenant. Les européennes de 2009 ne sont pas non plus très probantes pour UDF, tandis que les régionales de 2010 sont marquées pour le MoDem par plusieurs défections de ses membres et de nombreuses critiques internes et externes.
 

En tant que professeur, François Bayrou fait de l’éducation une de ses priorités. Il a d’ailleurs déclaré sur le sujet : « Je le dis à chacune de mes interventions : l’éducation est ma priorité. Et la priorité à l’éducation, ça a une traduction claire : on garantit les moyens et dans un contrat, on définit les résultats à obtenir, ambitieux, chiffrés, vérifiables »

Il s’est également exprimé sur le problème de l’immigration en provenance d’Afrique. « Il n’y a qu’une politique juste et efficace de lutte contre l’immigration, que nous devrions imposer à la communauté internationale et à l’Europe : c’est de garantir aux Africains qu’ils peuvent vivre convenablement en Afrique, de leur travail, comme des hommes debout »
 

http://www.bayrou.fr

Membre de l'organisme Mouvement Démocrate