Corinne Lepage est diplômée de l’Institut d’études politiques en 1971. Elle obtient un DES de droit public, un DES en sciences politiques et un certificat d’aptitude à la profession d’avocat en 1974. Elle obtient également un doctorat d'État en droit en 1982 avec une mention très bien avec félicitations du jury.

Corinne Lepage est mariée avec Christian Huglo, le cofondateur du cabinet d’avocats Huglo-Lepage.

Corinne Lepage est avocate depuis 1975. Elle a également déjà travaillé comme maître de conférences et professeur à l’Institut d’Études Politiques de Paris et aux universités Paris II, Paris-XII et Saint-Quentin-en-Yvelines.

Corinne Lepage a écrit plusieurs livres portant sur ces domaines de prédilection dont l’environnement et la politique. Elle a également déjà publié des romans. Elle a par exemple sorti en 1990 « Code annoté de procédures administratives contentieuses », « Les audits d’environnement » en 1992, « On ne peut rien faire madame le Ministre » en 1998, « J’arrive » et « On efface tout et on recommence » (sous le pseudonyme de Catherine Médicis) en 2005 et en 2006, « Et si c’était elle » (un roman de politique fiction) en 2006…etc.

Corinne Lepage tente une entrée en politique en se présentant aux municipales de 1981 dans le 7e circonscription de Paris. Elle est, à cette époque, candidate écologiste. Sa première grande action dans le monde politique sera  toutefois la fondation de Génération Écologie avec Jean-Louis Borloo, Brice Lalonde et Jean-Michel Belorgey. Elle est élue la même année maire adjointe à Cabourg, mais y constate rapidement des irrégularités qu’elle n’hésite pas à dénoncer. Elle saisit alors le procureur de la République de Caen en 1992 sur des détournements. La bataille juridique dure trois ans et Didier van Themsche est condamné la juridiction pénale et la juridiction civile en 1995. Ces actions l’aident à se faire facilement réélire cette même année aux élections municipales. Alors qu’elle ne représente aucun parti, Corinne Lepage est nommée Ministre de l’environnement dans le premier gouvernement Juppé, cette même année. Contrairement aux autres femmes de ce gouvernement, elle garde son mandat après le remaniement de novembre 1995. Ce mandat sera entre autres marqué par l’adoption de la loi Lepage (sur la surveillance de la qualité de l’air et la limite de la circulation en cas d’alerte). Elle sera toutefois critiquée concernant la reprise des essais nucléaires, le redémarrage du Superphénix en septembre 1995, la réduction du budget de l'Environnement, et les difficultés de mise en place de la directive européenne Natura 2000. Elle ne réagit en effet pas à ces évènements d’une importance écologique non-négligeable.
En 1996, Corinne Lepage crée Cap21 en déclarant qu’on ne devrait plus choisir son camp entre la droite et la gauche, mais plutôt entre l’action et l’inaction face aux conséquences écologiques et sociales du développement des sociétés. Son mandat ministériel s’achève une année plus tard, à la suite de la dissolution de 1997. Elle se présente aux législatives de mai 1997 dans la 7e circonscription de Paris, mais perd au second tour avec un score de 45,50% contre 54,50% des suffrages en faveur de Patrick Bloche. Elle se présente aussi aux régionales de1998, mais n’obtient aucun siège en Basse-Normandie où elle s’est opposée à René Garrec, candidat de Démocratie libérale.
Corinne Lepage transforme Cap21 en parti politique en 2000 et se présente à l’élection présidentielle en 2002. Elle oriente sa campagne contre Les Verts et le Parti écologiste de la Gauche plurielle. Elle juge en effet que ces derniers instrumentalisent l’environnement. À l’issu du premier tour, elle obtient 1,88% des votes. Elle se présente aussi aux régionales de 2004 dans le département de Paris. Sa liste, conduite par André Santini, recueille 16,5% des suffrages au premier tour et elle exclut toute fusion avec l’UMP au second tour. Elle présente une liste indépendante aux européennes de la même année et obtient 3,61% des votes dans la circonscription Île-de-France. Corinne Lepage décide de ne pas se présenter à la présidentielle de 2007, mais déclare pouvoir rassembler sans difficulté les 500 signatures de parrainage. Elle soutient François Bayrou et apporte le soutien de Cap21 à la création du MoDem, la nouvelle formation politique de ce dernier. À l’élection de Nicolas Sarkozy, Corinne Lepage décline la sollicitation de François Fillon pour intégrer son gouvernement par « fidélité à ses convictions ».
Corinne Lepage s’intègre rapidement au sein du MoDem et se présente aux municipales de mars 2008 sur la liste du parti. Elle reçoit le soutien de Jean-Luc Romero. Avec 9,95% des voix en sa faveur, elle arrive troisième derrière les candidats du PS et de l’UMP dans le 12e arrondissement de Paris. Elle est nommée Vice-présidente du MoDem en juin 2008 et se présente comme tête de liste aux élections européennes de juin 2009. Elle intègre le Parlement européen avec 8,67% des suffrages pour la circonscription Nord-Ouest. Elle considère alors que le parti ne met pas de bonne stratégie en œuvre, mais se centre trop sur la personnalité de François Bayrou. De fortes tensions se créent alors entre Cap21 et le Modem, surtout quand Corinne Lepage s’allie avec d’autres formations politiques aux régionales de 2010. La rupture est d’ailleurs officiellement annoncée le 17 mars 2010 où  Cap21 se dissocie du MoDem. Corinne Lepage appelle ses partisans à voter pour la gauche au second tour des régionales, sauf en Aquitaine où elle maintient son soutient à Jean Lassalle. La  rupture avec le MoDem est confirmée le 29 mai 2010 lors du congrès de Cap21. Le départ du MoDem est voté à large majorité et Cap21 se déclare parti autonome.
En marge de son parcours politique en tant qu’élue, Corinne Lepage est connue pour d’autres actions. Elle défend notamment l’environnement avec ferveur. En travaillant au sein du cabinet d’avocates Huglo-Lepage, elle défend d’importants dossiers très médiatisés.  Ce cabinet défend par exemple les collectivités bretonnes en 1978 quand un géant américain du pétrole crée une marée noire sur les côtes de Bretagne. Huglo-Lepage et les collectivités concernées obtiennent gain de cause au bout de 15 ans de combats judiciaires. Corinne Lepage mène aussi de nombreuses actions en dehors de son cabinet. Elle est par exemple cofondatrice de l'Observatoire de vigilance et d’alerte écologique. Elle dirige aussi le Comité de recherche et d'information indépendante sur le génie génétique (contre la diffusion d’OGM). Par ailleurs, elle a milité contre le fichier de police Edvige, la loi Hadopi, l’homophobie, la corruption, le racisme…etc. 

Corinne Lepage a dit : « L'idée qu'on puise avoir quelqu'un finalement d'assez indépendant, une femme de surcroît – quel scandale dans un monde d'hommes ! – qui n'est pas le “sous-marin” de quelqu'un de tout-puissant, c'est complètement scandaleux. Eh bien, je suis désolée, c'est peut-être scandaleux mais c'est la réalité ! » durant la campagne électorale de la présidentielle de 2002 lorsque  quand on l’a accusée d’être en lien direct avec Jacques Chirac.

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