L'économie est le procédé par lequel des personnes produisent, distribuent et consomment des biens et des services.
L'enjeu est de savoir comment produire et distribuer les richesses dans une société  ? La politique économique suivant les pays peut favoriser l'un des trois grands acteurs de nos sociétés à savoir l'Etat, les entreprises ou les salariés. Les sciences économiques ont pour objet l'étude des procédés économiques et les interactions entre ses principaux acteurs.
Les deux courants économiques qui influent la plupart des économies du monde sont le capitalisme et le communisme (avec de grandes nuances dans leurs applications pratiques suivant les pays).
Les bouleversements écologiques et la crise mondiale qui semble perdurer jusqu'en 2010 incitent les économistes à élaborer de nouveaux modes d'échanges.
Comprendre les principaux mécanismes économiques permet de mieux appréhender les lois et les enjeux de demain.