À l’instar d’autres formations politiques, le Parti socialiste se prépare déjà à l’élection présidentielle de 2012 et invite ses adhérents à se mobiliser en vue des primaires qui auront lieu en octobre 2011.
Tous les Français adhérant aux idéologies et principes du PS peuvent participer à ces primaires à condition d’être inscrits au moins depuis la fin 2010 sur les listes électorales. Ceux qui veulent participer aux primaires doivent également payer une participation à partir de 1 € et confirmer leur soutien aux valeurs de la gauche en signant une adhésion. Par ailleurs, les personnes actuellement mineures, mais majeures au moment de l’élection présidentielle de 2012 pourront participer à ces votes.
Les Français résidant à l’étranger pourront également choisir le candidat qui pourrait représenter le Parti, mais des dispositions particulières seront mises en place pour eux. Le vote se déroulera d’autre part dans de nombreux bureaux installés partout en France. Pour trouver celui de votre localité, un site internet sera mis à votre disposition quelque temps avant les dates des votes. Concernant les candidats, il faut être parrainé par 149 élus, dont le nombre est défini par un dispatching bien précis à savoir 17 parlementaires socialistes, 16 membres du Conseil national du parti, 100 Conseillers régionaux ou généraux (socialistes évidemment) et 16 Maires socialistes élus dans une ville de plus de 10 000 habitants. Chaque élu ne pourra parrainer qu’un seul candidat. Une fois les signatures de parrainage rassemblées, les candidats peuvent déposer leur dossier de candidature à partir du 28 juin 2011 jusqu’au 13 juillet. À la suite des primaires proprement dites qui auront lieu les 9 et 16 octobre 2011 aura lieu une convention d’investiture pour présenter officiellement le candidat qui représentera le parti à l’élection présidentielle de 2012.