L'épargne est la partie du revenu qui n'est pas consommée pour les ménages et non réinvestis pour les entreprises, les associations ou les administrations.
L'épargne des uns sert à financer les prêts consentis par les banques aux autres. Un pays doit donc trouver un équilibre entre trop d'épargne ce qui limite la consommation et une sur-consommation avec très peu d'épargnants comme aux Etats-Unis. Pour encourager ou non l'épargne, l'Etat peut notamment jouer sur les taux d'intérêts qu'il fixe pour la rémunération de l'épargne.
On distingue plusieurs formes d'épargne :
•    L'épargne liquide dont l'argent est disponible en espèces ou sur un compte courant classique ou rémunéré
•    L'épargne investie dans des placements ou dans des investissements
La rémunération de l'épargne est réglementée par l'état et les taux d'intérêts peuvent soit diminuer ou augmenter (les banques sont libres de proposer à leurs clients un taux d'intérêt supérieur).
On distingue plusieurs produits d'épargne :
•    Le livret A
•    Le livret de développement durable (LDD, ex-Codevi)
•    Le livret Bleu (Crédit mutuel)
•    Le livret d'épargne populaire (LEP)
•    Le plan d'épargne logement (PEL)
•    Le compte d'épargne logement (CEL)
•    Le livret d'épargne entreprise (LEE)
 Il existe d'autres produits d'épargne  :
•    Le plan épargne retraite populaire permet d'obtenir une rentre viagère en complément de sa retraite
•    Le compte à terme permet de rémunérer un capital (versement d'un capital minimum suivant les banques) et récupérer ce capital à l'échéance de la période donnée
•    Les contrats d'assurance vie
 L'épargne peut être aussi investie en Bourse dans des actions et obligations dans comptes titres ou un plan Épargne en Actions.