L'assurance vie est une forme d'assurance à la personne dans laquelle un assureur s'engage par contrat en cas de vie ou de décès de l'assuré à verser le capital défini au départ moyennant une cotisation de l'assuré au bénéfice d'un tiers.
En France l'assurance vie est une forme de placements dans laquelle, l'assuré peut réaliser des investissements et récupérer son capital à échéance du contrat en bénéficiant d'avantages fiscaux (y compris auprès des bénéficiaires en cas de décès de l'assuré).
Un contrat s'assurance vie est alimenté suivant plusieurs types de versements :
•    Les versements libres
•    Les versements fixes (montants préétablis ainsi que la fréquence)
•    Versement unique
Les contrats d'assurance vie sont soit des contrats en euros ou soit des contrats multi supports qui comporte un fond en euros et des unités de comptes qui sont investies le plus souvent dans des actions.
L'assuré peut disposer de son épargne suivant certaine conditions :
•    Le rachat total : L'assuré récupère son capital et cette démarche met fin à l'adhésion
•    Le rachat partiel : L’assuré ne perçoit qu'une partie de l'épargne et le contrat continue
•    Une avance : L'assuré demande à l'assureur de lui prêter une partie de son adhésion
•    Le nantissement : L'assuré donne en garantie l'adhésion à un créancier
Au terme du contrat l'assuré s'il est encore en vie perçoit son capital et s'il est décédé son capital reviendra à son ou ses bénéficiaires.
En France le régime fiscal avantage les contrats d'assurance vie qui permettent des avantages fiscaux que ce soit au moment de la perception du capital par l'assuré ou des frais de succession allégés.